Wśród nowych ficzerów otrzymujemy:

• namespace – przestrzenie nazw dla stałych, funkcji i klas.
• late static binding – czyli mechanizm późnego rozwiązywania referencji do klasy. Przyda się bardzo podczas programowania ze statikami.
• __callStatic() – nowa, magiczna metoda, wywoływana w momencie statycznego wywołania niedostępnej/niezdefiniowanej metody
• closures – domknięcia, znane także pod pojęciem anonimowej funkcji, czy funkcji lambda, popularnie stosowane w JavaScripcie oraz jQuery.
• NOWDOC – podobne do HEREDOC, jednak całkowicie bez parsowania treści
• garbage collection – opcjonalnie pozwala na „grzebanie w śmieciach”, inaczej daje dostęp do poprzednich wartości zmiennej.
• ternary operator „?:” – jeszcze bardziej skrócona wersja składni if
• goto/jumpToLabel – można go użyć do przeskoczenia z jednego miejsca skryptu do innego oznaczonego labelem, budzi dużo, niezdrowego podniecenia na blipie na tagu #php
• mysqlnd – phpowy, natywny sterownik do mysqla, zamiennik libmysql. Zapewne komunikacja z bazą stanie się efektywniejsza.
• w bonusie mamy spore przyśpieszenie działania skryptów, w wersjach RC dochodzące do 30%
• sekcje w php.ini – dodano nowe sekcje ([HOST=], [PATH=]) do konfiguracji środowiska per host i per path

Mamy także nowe rozszerzenia:

• ext/phar – PHP Archive – zbuduje nam paczkę z aplikacją
• ext/intl – wprowadza szereg nowych funkcjonalności wpierających internacjonalizację
• ext/fileinfo – klika funkcji wspierających rozpoznawanie ‘content type’ pliku
• ext/sqlite3

a usunięte zostały:

• ext/mhash na rzecz ext/hash
• ext/msql
• ext/pspell na rzecz ext/enchant
• ext/sysbase na rzecz ext/sysbase_ct
• zend.ze1_compatibility_mode